Aryna Sabalenka a expliqué avoir recueilli un conseil précis de Aryna Sabalenka sur un point clé de son jeu : le retour. Dans une discussion née d’un match d’exhibition, la joueuse a retenu une méthode d’exécution qui l’a aidée à mieux réagir après le service adverse.
Une conversation née après un match d’exhibition
Lors d’un échange avec Novak Djokovic, Aryna Sabalenka a raconté qu’elle s’était intéressée à la façon dont le Serbe abordait le retour. L’idée partait d’un constat simple : Djokovic est souvent décrit comme un joueur dominant sur cette phase, et Sabalenka a voulu comprendre ce qui se passait, concrètement, au moment de recevoir.
Elle a notamment demandé ce sur quoi il se concentrait quand il renvoyait. Djokovic lui a répondu en mettant l’accent sur son propre positionnement et sur une séquence courte : avancer d’un petit pas, puis réagir ensuite, avec l’observation du service et des intentions possibles.
« Il a une position très spécifique. J’ai essayé et j’ai trouvé ça beaucoup plus facile pour réagir »
Depuis, la joueuse a indiqué que Djokovic l’interpellait parfois sur la façon dont elle appliquait ce qu’elle avait appris, et qu’elle répondait qu’elle s’inspirait de ce qu’il faisait.
Le retour, mais aussi la préparation émotionnelle
La discussion n’a pas seulement porté sur la mécanique du retour. Sabalenka a aussi voulu comprendre la partie mentale, celle qui l’intéressait avant les grands rendez-vous. Elle a dit avoir demandé à Djokovic comment il préparait ses émotions pour les finales.
Le Serbe lui a alors parlé de son rituel : sortir, marcher, prendre de courtes pauses afin de recharger l’esprit avant les matches. Elle a aussi expliqué que Djokovic criait sur le court, en décrivant cela comme un moyen de libérer la tension. De son côté, elle a reconnu ressentir le même besoin, parfois, pour se recentrer.
« Il m’a dit que, pour lui, c’était très important d’aller dehors, de marcher, puis de prendre une courte pause pendant le match pour se recharger »
Dans les propos rapportés, on voit le fil conducteur : un retour plus lisible, et une gestion des émotions pensée comme une méthode, pas comme un hasard.
Leurs trajectoires se croisent, les repères restent
À ce stade de sa carrière, Sabalenka a continué de chercher des repères auprès de grandes figures du circuit. La joueuse a aussi rappelé qu’elle s’intéressait à plusieurs profils, mais que l’échange avec Djokovic l’avait particulièrement marquée sur le retour.
Pour Jannik Sinner, les dernières confrontations avec Novak Djokovic ont aussi rappelé à quel point le haut niveau se joue sur les détails. Dans leur dernier face-à-face à Wimbledon, sur gazon, Sinner a gagné 6-4 6-4 6-4 (2026-07-11). Et à l’Open d’Australie, Djokovic a gagné 3-6 6-3 4-6 6-4 6-4 (2026-01-30).
De son côté, les résultats récents de Djokovic ont inclus une défaite contre Sinner 4-6 4-6 4-6, mais aussi plusieurs victoires : Djokovic bat Tsitsipas 6-3 6-4 6-2, et Djokovic bat Safiullin 7-6(6) 6-3 3-6 6-3. Chez Sabalenka, on a aussi vu des matchs contrastés, avec Sabalenka perd contre Osaka 2-6 6(7)-7, puis Sabalenka bat Pegula 6-4 6-7(4) 6-0.
Prochain cap : un match et des points à défendre
Dans la suite immédiate de son calendrier, Aryna Sabalenka devra concrétiser ce qu’elle a appris sur le retour et sur la gestion émotionnelle lors du prochain match à venir. Les points à défendre dépendront du tour et de l’adversaire inscrit au programme, et le prochain rendez-vous déterminera aussi la place à venir au classement, alors que le haut du tableau reste très serré entre les têtes d’affiche.
