Vainqueur de l'Indian Wells Masters face à Daniil Medvedev (7-6, 7-6), Jannik Sinner a empoché 1,15 million de dollars. Un chèque que l'ancien joueur américain Sam Querrey juge très loin du compte.
1,15 million pour un Masters 1000 : Querrey monte au créneau
Sur le plateau de son podcast Nothing Major, Sam Querrey n'a pas mâché ses mots. Pour lui, Jannik Sinner et Aryna Sabalenka, qui ont tous deux remporté leurs tableaux respectifs à Indian Wells, méritaient bien plus que ce que le tournoi leur a versé. Le chiffre qu'il avance : trois millions de dollars.
« Sinner et Sabalenka, pour avoir gagné Indian Wells, ont tous deux reçu 1,15 million de dollars. Je suis convaincu qu'ils devraient toucher 3 millions. Les joueurs sont sous-payés. »
Querrey pousse le raisonnement plus loin en évoquant les demi-finalistes du tableau masculin, qui auraient perçu cette année moins qu'il y a cinq ans pour cette étape précise. Un point qui contraste avec la réalité des premiers tours et des quarts de finale : les joueurs éliminés tôt gagnent effectivement davantage qu'en 2021, et les quart-de-finalistes également. La structure de la dotation a évolué, mais pas dans le sens des joueurs qui atteignent le dernier carré ou la finale.
Sinner remplit les stades, pas son compte en banque
L'argument de Querrey ne s'arrête pas aux montants bruts. Il introduit une logique de valeur marchande. Le stade principal d'Indian Wells compte 20 000 places. Querrey estime le prix moyen d'un billet à 250 dollars. Sur cette base, chaque match de Sinner — à guichets quasi fermés selon lui — représenterait cinq millions de dollars de recettes billetterie.
« Chaque fois que Sinner jouait, c'était pratiquement à guichets fermés. Six fois. On peut arguer que Sinner est responsable de 30 millions de dollars en ventes de billets pour ses six apparitions sur le court. »
Querrey reconnaît lui-même que d'autres facteurs entrent en jeu — les droits TV, les autres joueurs, les sponsors. Mais l'écart entre la valeur générée et la part reversée aux joueurs lui paraît difficile à justifier.
Le parallèle avec le golf, un argument qui fait mal
Pour illustrer le fossé, Querrey se tourne vers le golf. Cameron Young vient de remporter le Players Championship à TPC Sawgrass — un événement qui n'est pas un Majeur — et a encaissé 4,5 millions de dollars. Soit quatre fois plus que Sinner pour avoir gagné l'un des Masters 1000 les plus importants du calendrier ATP.
« Je comprends que c'est sur NBC et que les chiffres sont plus grands, mais pas quatre fois plus grands que le tennis ! »
C'est là que ça se joue : le débat sur la répartition des revenus dans le tennis n'est pas nouveau, mais la comparaison directe avec le golf donne une mesure concrète du retard. Le tennis génère une audience mondiale, des tournois remplis, des stars qui déplacent des foules. La question de la redistribution reste ouverte.
Miami dans le viseur, avec une dotation identique
Le prochain rendez-vous du circuit, le Miami Open, affiche exactement la même dotation qu'Indian Wells. Sinner, tenant du tournoi floridien, sera l'une des têtes d'affiche majeures aux côtés de Carlos Alcaraz. Novak Djokovic, lui, a déclaré forfait en raison d'une blessure à l'épaule droite. La question qui se pose maintenant : si les mêmes acteurs trustent le tableau, les mêmes débats sur la dotation referont surface dès la semaine de la finale.
