Daniil Medvedev s'est qualifié pour la finale de l'ATP 500 de Dubai en dominant Felix Auger-Aliassime 6-4, 6-2 en une heure et vingt-trois minutes. Le Russe, actuellement 11e mondial, n'a concédé que sept points sur son service et n'a pas offert la moindre balle de break à son adversaire.
Un service intouchable, une pression constante
Daniil Medvedev a livré une démonstration de maîtrise sur sa mise en jeu. Sept points perdus sur son service en deux sets, zéro opportunité de break laissée au Canadien — les chiffres résument à eux seuls la solidité du Russe dans ce match. Auger-Aliassime, pourtant mieux classé que son adversaire au moment de l'entrée en lice, n'a jamais trouvé la faille.
Les neuf premiers jeux s'égrènent sans le moindre break. Les deux serveurs tiennent leur engagement sans trembler. C'est au dixième jeu que Medvedev passe à l'action en retour : un lob astucieux provoque la faute adverse, un point de set se présente, et Auger-Aliassime envoie un coup droit long sur un long échange pour céder la première manche après quarante-quatre minutes.
Un deuxième set sans appel
Le scénario du second set est encore plus tranché. Medvedev ne perd que deux points sur son service et monte méthodiquement la pression sur les jeux de son adversaire. Le Canadien résiste aux deuces dans le deuxième jeu, mais il craque à 1-2 sur un coup droit raté en retour de balle de break.
Ce que le score ne dit pas tout à fait, c'est la manière dont le match s'est déréglé côté Auger-Aliassime : 44 % de points remportés sur ses propres jeux de service, trois breaks concédés. Medvedev enchaîne deux tenues à zéro consécutives aux cinquième et septième jeux pour mener 5-2, avant de conclure sur un retour gagnant long de ligne sur balle de match au huitième jeu.
La domination dans les échanges courts
Sur le plan du jeu, Medvedev s'est montré supérieur dans les échanges courts et intermédiaires, secteurs où il a su prendre l'ascendant sur un Auger-Aliassime en difficulté. Le Canadien, pourtant capable de produire un tennis puissant, n'a pas réussi à imposer son rythme face à la lecture de jeu du Russe.
En conférence de presse, Medvedev a évoqué son arrivée en finale dans des termes qui reflètent bien l'état d'esprit du moment :
« J'ai joué un bon tennis [...] je suis vraiment content d'être en finale »
Une 42e finale en carrière
Cette victoire envoie Medvedev en 42e finale de sa carrière sur le circuit ATP. Il vise un 23e titre, et potentiellement un deuxième sacre à Dubai après son premier succès dans ce tournoi.
La finale se disputera ce samedi. L'identité de son adversaire dans le match pour le titre déterminera l'ampleur de l'enjeu en termes de points au classement — Medvedev, 11e mondial, dispose là d'une occasion concrète de remonter au classement avant Indian Wells, qui débute dans les prochains jours et où il disposera de points à défendre.
