Anastasia Potapova a validé sa première demi-finale de WTA 1000 à Madrid et a surtout confirmé sa relation avec Tallon Griekspoor après sa victoire contre Karolina Pliskova. Dans un match qui a basculé, le joueur ATP est venu l’encourager depuis les tribunes au moment clé.
Potapova a débuté la rencontre avec un avantage immédiat, en prenant une avance de 6-1, 5-3, avant de devoir batailler pour conclure. Et c’est précisément à ce moment-là que Griekspoor a joué un rôle, selon ses propres mots rapportés après le match.
Un départ à sens unique, puis une fin de set verrouillée
Sur la terre battue de Madrid, Potapova a ouvert la demi-finale avec un premier set maîtrisé, remportant le 6-1 face à Karolina Pliskova. Dans le deuxième acte, elle a pris le contrôle avec un 5-3 au compteur, mais elle n’a pas réussi à servir pour le gain du match à deux reprises, aux 10e et 12e jeux.
Le tournant s’est joué sur des balles de match : Potapova a manqué trois balles de match au total, sur deux jeux différents, avant que Pliskova ne pousse jusqu’au tie-break. Dans ce tie-break, Pliskova a enchaîné trois points consécutifs à partir de 4-4, forçant un troisième set.
Le score final l’a ensuite emporté : Potapova a gagné 6-1, 6-7(4), 6-3, après avoir dû digérer la perte du deuxième set.
Tribunes et encouragements : “il est arrivé juste à temps”
Le récit du match a pris une dimension supplémentaire quand Potapova a semblé décrocher mentalement après la perte du deuxième set. Pliskova a alors pris un avantage précoce dans la manche décisive, avec un break pour mener 3-1.
À cet instant précis, Griekspoor est apparu sur les tribunes. L’article indique qu’il venait de terminer son match de double à Caja Magica, à Madrid, et qu’il a encouragé sa partenaire à continuer d’y croire. Potapova a ensuite enchaîné cinq jeux consécutifs, effaçant le déficit du troisième set.
Cette bascule s’est traduite dans le score : Potapova a repris le contrôle et a conclu à 6-3 dans le set décisif.
« C’est la première fois que je le dis : grand respect à mon boyfriend, Tallon Griekspoor, qui est arrivé juste à temps. Il m’a sauvée juste à temps. Il m’a dit : “Tu peux le faire.” »
Une demi-finale de WTA 1000 qui a basculé sur la gestion des balles
Ce que le score raconte, c’est la capacité de Potapova à se remettre dans le match après une séquence de pression. Elle a mené 5-3 dans le deuxième set, puis a laissé filer des balles de match, ce qui a permis à Pliskova de forcer un tie-break.
Dans le troisième set, l’enjeu n’était plus seulement tennistique : la rencontre a aussi basculé sur la capacité à encaisser un break de 3-1. Potapova a finalement effacé ce retard grâce à un enchaînement de cinq jeux, avant de refermer la partie.
Le match a donc cumulé deux moments de tension : l’incapacité à servir pour le gain au deuxième set, puis la remontée après le break de départ dans le troisième.
Au tour de l’adversaire : Noskova ou Kostyuk pour la finale
Après cette qualification à Madrid, Potapova a rendez-vous avec le dernier acte contre la gagnante du duel entre Linda Noskova et Marta Kostyuk. La demi-finale s’est jouée sur la terre battue de Madrid, dans le cadre d’un Masters 1000 de la saison.
Pour Potapova, l’enjeu immédiat sera de transformer cette victoire, 6-1, 6-7(4), 6-3, en finale, avec une adversaire issue de ce même tableau. Le prochain match se jouera à Madrid, dès que la demi-finale Noskova-Kostyuk sera tranchée.
Dans l’immédiat, l’objectif est clair : conserver ce niveau de rendement dans les moments de transition, notamment quand le match passe par le tie-break et quand il faut repartir après un break concédé.
