Taylor Fritz ne disputera pas le Masters 1000 de Monte-Carlo. Le numéro 7 mondial a déclaré forfait pour le début de la saison sur terre battue, invoquant une blessure. L'Américain avait déjà manqué l'édition 2024 du tournoi monégasque et fait donc l'impasse une deuxième année consécutive sur ce rendez-vous prestigieux.
Miami, le tournant de trop
Taylor Fritz, le numéro 7 mondial, abordait le « Sunshine Double » avec l'espoir de renouer avec son meilleur niveau. Il n'y parvint pas. À Indian Wells, il s'inclina face à Alex Michelsen dès le quatrième tour. À Miami, le scénario fut encore plus frustrant : Jiri Lehecka l'élimina en trois sets, sur le score de 6-4, 6-7(7), 6-2, voir le détail du match. Les chiffres des deux joueurs étaient pourtant comparables — 67 % de premières balles pour Lehecka, 66 % pour Fritz —, mais l'Américain ne convertit aucune des balles de break qu'il obtint, quand son adversaire en convertit trois sur quatre.
Ce qui frappe, c'est la constance de ces contre-performances sur les deux tournois américains majeurs. Fritz n'a atteint ni le quart de finale à Indian Wells, ni celui de Miami, deux événements où il est attendu en tant que tête de série.
Un début de saison 2026 en dents de scie
La saison avait pourtant offert une séquence prometteuse. Après trois défaites à l'United Cup, Fritz avait rallié la finale du tournoi de Dallas. Il battit notamment Reilly Opelka et Botic van de Zandschulp pour s'y hisser, avant de buter sur Ben Shelton dans un match serré. Mené deux sets à un, il dilapida trois balles de match dans le troisième set avant de s'incliner 3-6, 6-3, 7-5 — une occasion manquée qui laisse des traces.
Avant Miami, la défaite contre Lorenzo Musetti au quatrième tour de l'Open d'Australie (6-4, 6-4) avait déjà rappelé ses limites face aux meilleurs joueurs en ce moment. Une semaine après Dallas, une autre déception s'ajouta avec la défaite contre Tommy Paul à Delray Beach. Six défaites au compteur depuis le 1er janvier, dans des contextes et sur des surfaces variées.
Un palmarès à Monte-Carlo qui plaide pour un retour
Le forfait est d'autant plus notable que Monte-Carlo avait été l'un de ses terrains de référence sur terre battue. En 2023, Fritz avait enchaîné les victoires contre Stan Wawrinka, Jiri Lehecka et Stefanos Tsitsipas pour atteindre les demi-finales — son meilleur résultat dans le tournoi. Face à Andrey Rublev, il avait remporté le premier set avant de s'incliner 5-7, 6-1, 6-3. Au total, il comptabilise huit victoires dans le tableau monégasque.
Sa décision de soigner sa blessure plutôt que de forcer est compréhensible au regard de ce contexte physique. Reste qu'en manquant Monte-Carlo pour la deuxième fois consécutive, Fritz s'éloigne d'un tournoi qui lui avait pourtant souri.
Munich comme objectif de reprise
La prochaine étape pour Fritz sera l'ATP 500 de Munich, prévu à partir du 13 avril. Le tournoi bavarois, disputé sur terre battue, servira de premier test après son forfait monégasque et de préparation pour les semaines suivantes sur la même surface. Fritz n'a pas de points à défendre à Munich, ce qui lui laisse une opportunité nette d'en engranger avant Roland-Garros.
