Joao Fonseca a réussi son entrée en lice au Masters 1000 d'Indian Wells ce mercredi, en dominant Raphael Collignon sur le score de 7-6, 6-4 en une heure et quarante-deux minutes. Le Brésilien, 35e mondial, avance en deuxième tour après un match de bonne tenue, marqué par sa réactivité dans les moments décisifs.
Un premier set accroché, tranché au tie-break
Joao Fonseca a d'abord dû composer avec un adversaire solide au service. Dans le huitième jeu, Collignon fit face à quatre balles de break et les effaça toutes, dont trois avec des services gagnants. Le Belge continua à résister avant de prendre l'initiative dans le onzième jeu, s'offrant une break en poussant Fonseca à la faute.
Le Brésilien servit alors pour le set à 6-5, mais Collignon revint à égalité sur un coup droit gagnant long de ligne de son adversaire. Le tie-break permit à Fonseca de faire la différence : après des mini-breaks échangés, il s'empara d'une avance décisive à 4-2 avant de conclure sur un service gagnant à 6-2. Soixante-deux minutes avaient suffi pour régler la question du premier set.
Une deuxième manche maîtrisée
Le second set fut plus linéaire. Fonseca s'empara du break dès le troisième jeu grâce à une slice astucieuse, puis consolida son avance à 4-2. Le Brésilien avait notamment converti cinq des sept balles de break sur l'ensemble du match, une efficacité qui pesa dans la balance. Au total, il remporta quinze points de plus que Collignon sur les échanges prolongés.
Collignon ne capitula pas sans résister : il décrocha un service gagnant puissant dans le neuvième jeu pour revenir à 4-5. Mais Fonseca servit à son tour à 0 dans le dixième jeu, concluant sur un service gagnant pour s'imposer et valider sa place en deuxième tour.
Un Fonseca qui cherche encore sa meilleure version
Ce qui frappe, c'est la capacité de réaction affichée par le joueur de 19 ans. Après avoir concédé un break et vu Collignon prendre les commandes du premier set, il n'accusa pas le coup et retourna la situation avec autorité au tie-break. Un signe de maturité dans la gestion des situations tendues.
Le contexte est important : avant ce match, Fonseca avait connu des sorties compliquées sur le circuit, avec notamment des défaites face à Mpetshi Perricard, Van De Zandschulp, Bu, Schoolkate et De Jong. Le Brésilien cherchait donc un résultat rassurant sur le dur américain, et il l'a obtenu dans un match de qualité, en contrôlant les échanges les plus longs et en servant décisivement dans les moments clés du second set.
La suite du tournoi en ligne de mire
Fonseca connaîtra son prochain adversaire à l'issue des matchs de ce début de tournoi. Il devra confirmer ce premier tour encourageant face à une opposition qui devrait s'élever sensiblement au second tour d'un Masters 1000, tableau où les têtes de série entrent en scène dès les deuxièmes et troisièmes tours. Pour le Brésilien, l'enjeu sera d'enchaîner et de montrer que cette victoire inaugurale peut servir de base à un parcours plus ambitieux dans le plus grand tournoi sur dur de l'Ouest américain.
